By: Bia Shok

1. The History and Importance of Beopjusa:

Historical sites are precious assets left by our ancestors, historically and culturally valuable. Through these sites, we are not only able to see what values the people back then had and learn how they lived, but also understand the beauty. Beopjusa is one of Silla’s most outstanding masterpieces that reflect the age of unified Silla's well-developed culture and technology through its relics and artforms Beopjusa contains. The origins of this temple start with the man named “ee shin jo sa” in the 14th year of Silla King Jinhung. This temple is located in the forest in Sokli mountain. The temple has recently been recognized as a World Heritage Site by UNESCO on June 30, 2018, along with Tongdosa, Buseoksa, Bongjungsa, Magoksa, Sunamsa, and Dakehungsa.Despite many other historically important and well-preserved treasures in this temple, we will only be looking at some of the most famous relics from the Age of Unified Silla in this video. These relics include the Ssangsaja Seokdung, which is the double lion stone lantern, the Sachunwang Seokdung which is the 4 kings stone lantern, and the Seokyunji, a lotus flower shaped stone pond. These historical assets provide evidence that the Age of Unified Silla was culturally advanced in their Buddhist culture as well as the highly developed skills they had to construct these relics. 

2. Ssangsaja Seokdung:

Starting off with the Ssangsaja Seokdung from above, this stone lantern was made during the reign of King Sungdeok, who was the 33rd king of Silla. This is the 5th National Treasure of Korea today and it is known to be created to prevent many of the disasters of the time. This piece reveals the outstanding artistry of our ancestors, who managed to show perfect symmetry even though this lantern was carved using one stone.

3. Sachunwang Seokdung:

Second of all, I would like to introduce the Sachunwang Seokdung. It is the 15th treasure of Korea today and is an artifact estimated to be built earlier than the double lion stone lantern. There is a lotus flower symbolizing Buddhism on the octagonal stone base, and on top of the stone lantern there is the place where you ignited the fire, depicting the typical structure of a Buddhist stone lantern in the Unified Silla period.On the four sides, there are images of each of the four great kings acting as guardians for their respective sides-north, south, east, and west. This work shows the advanced sculpting techniques that the people of Unified Silla had.

5. A Unique Templestay Experience

For those who want to experience the unique culture of the living cultural heritage of Korea, there is a good opportunity called temple stay. This temple stay program allows people to stay at the “beopjusa” temple and is popular because not only people are able to experience and feel the culture of the temple, but also because it helps people to find peace and relaxation. 

There are two types of programs in beopjusa: an experiential type or relaxative type. The experiential type allows people to shadow the daily life of a monk, participating in activities such as dawn prayers while the relaxative type consists of leisurely strolls around the temple and conversations with monks. Because the price and periods of these programs differ from time to time, we recommend applying after reading the information on their website. http://beopjusa.templestay.com/

6. Conclusion

This culturally unique temple of Korea played an important role in passing down the Buddhist culture since the three kingdoms period of Korea. This proud heritage of Korea cannot be found anywhere else in the world. We hope that the value of Silla will be able to be well known not only to the Korean people but also to foreigners through beopjusa. That was it from Wow! Korea. We will visit again next time with interesting cultural assets! Thank you! 

1.법주사의 유래와 중요성:

유적지는 역사적, 그리고 문화적 가치를 보여주는 우리 조상들이 남겨주신 소중한 재산입니다. 우리는 이러한 유적지를 통해 그 당시 사람들이 어떻게 생활을 하였는지, 또 어떤 가치관을 가지고 있었는지 등을 엿볼 수 있습니다. 따라서 작품 자체의 가치 뿐만 아니라 아름다움까지 지닌 우리나라의 여러 유적지들을 통해 많은 사람들에게 우리 선조들이 지녔던 뛰어난 문화를 잘 전달할 수 있습니다. 법주사는 통일신라의 뛰어난 문화와 기술을 잘 보여주는 대표적인 걸작 중 하나입니다. 먼저 법주사는 신라 진흥왕 14년에 의신조사라는 사람에 의하여 창건된 절로 이 절은 충청북도 보은 속리산에 있는 오리숲에 위치해 있습니다. 최근에 세계적으로도 그 가치를 인정 받아서 2018년 6월 30일 (유월 삼십일) 에 양산 통도사, 영주 부석사, 안동 봉정사, 공주 마곡사, 순천 선암사, 해남 대흥사와 함께 유네스코에 세계문화유산으로 등록되기도 했습니다. 사실 법주사는 금동미륵대불과 팔상전으로 가장 유명하지만, 이러한 것들 말고도 대표적인 유물로는 쌍사자 석등, 사천왕 석등, 그리고 석연지 등이 있으며, 이 모두는 한국의 1500년도 넘은 불교 문화의 드높은 수준을 잘 보여주는 문화유산이라고 볼 수 있을 것입니다. 

2. 쌍사자 석등:

앞서 언급한 쌍사자 석등부터 소개하자면, 일단 대한민국 국보 5호로서 신라의 제 33대 왕인 성덕왕 때 만들어진 석등입니다. 이 것은 당시의 여러가지 재앙을 예방하기 위해 만들어졌으며, 한 돌로 조각하였음에도 불구하고 완벽한 비례미를 보여주는 우리 조상들의 뛰어난 예술적 기술을 드러내고 있습니다. 

3. 사천왕 석등:

두 번째로는 사천왕 석등을 소개하고자 합니다. 우리나라 보물 15호이고, 쌍사자 석등보다는 일찍 건립된 것으로 추정되고 있는 유물입니다. 팔각형 받침돌에는 불교를 상징하는 연꽃이 새겨져 있으며, 그 위에는 전형적인 통일신라 시대의 석등 모습을 반영하고 있는 화사석이 있습니다. 화사석은 불을 밝히는 곳인데, 사천왕 석등의 화사석에는 창이 네 개가 있습니다. 또, 구멍이 뚫어지지 않은 네 면에는 사대천왕들의 모습을 찾아볼 수가 있고, 각각 동서남북을 맡아서 사람들을 지켜줬던 일종의 수호신들입니다. 사천왕석등은 통일신라시대의 조각을 만들어내는 기술이 뛰어났음을 잘 보여주는 작품이라고 할 수 있습니다. 

4. 석연지:

마지막으로, 석연지는 현재 국보 64호인 돌로 만든 작은 연못입니다. 화려한 조각미와 통일신라 사람들의 기발한 발상을 잘 보여주는 걸작으로 뽑히곤 하는데요. 석연지의 가장 윗부분, 그러니까 물을 받아놓았던 데에는 연꽃이 새겨져 있으며, 받침과 연꽃을 이어주는 부분은 구름무늬로 조각되어 마치 연꽃이 떠있는 느낌을 잘 살린 건축물입니다. 다만, 물을 받아놓았던 그릇 부분에 금이 나 있어, 보존이 잘 되지 않았다는 점은 크게 아쉬운 점입니다. 석연지를 통하여 통일신라시대의 작품들이 시대를 앞서가고 있었음이 잘 드러나며, 그러한 생각들을 예술로 승화시켜 발전해 나갔다는 점이 큰 의의라고 볼 수 있습니다.

5. 법주사 산사 체험:

앞서말한 우리나라의 살아있는 문화유산인 법주사를 체험하고 싶은 사람들에게는 템플 스테이라는 좋은 기회가 있습니다. 템플 스테이 프로그램을 하면서 법주사에서 머무는 기간 동안, 산사의 문화를 체험하고 느낄 수 있을 뿐만 아니라, 마음의 안정과 휴식을 찾는데 도움을 주기에 인기가 많습니다. 체험형과 휴식형, 이 두 가지의 프로그램 중 하나를 선택할 수가 있는데, 체험형은 108배와 새벽예불을 비롯한 스님들의 일과를 같이 체험하는 형태고, 휴식형은 말 그대로 산사에서 쉬면서 산책도 할 수 있고 스님들과 대화를 나눌 수 있다는 것이 장점입니다. 체험형과 휴식형의 가격과 기간이 다르기때문에, 잘 알아보신 후 신청하시기 바랍니다. 그리고 템플스테이 체험은 안타깝게도 일년 내내 하는 것이 아니라 시기에 따라 제공되는 프로그램이 다르기 때문에, 자세히 알아본 후 법주사를 방문하는 것이 중요할 것 같습니다. 더 자세한 내용은 아래의 링크를 통해 확인해 주시길 바랍니다. http://beopjusa.templestay.com/ 

6. 마무리

삼국시대부터 전해진 불교문화가 현재까지도 잘 이어질 수 있도록 중요한 역할을 한, 그리고 또 전 세계 어디에서도 찾아볼 수 없는 독특한 대한민국의 자랑스러운 문화유산인 법주사! 통일신라만의 뛰어난 기술과 예술을 고스란히 전해주고 있는 이 를 통해 우리나라 국민들 뿐만 아니라 외국인들에게도 신라의 가치가 널리 알려졌으면 참 좋겠다는 바램을 가져봅니다.